E524 — Гидроксид натрия

Гидроксид натрия (пищевая добавка E524) – может использоваться как эмульгатор, катализатор, регулятор кислотности, осушитель. Также она называется: Гидроокись натрия, Sodium hydrate, Едкий натр, Каустическая сода, Caustic soda, Каустик. Это самая распространённая щёлочь. В год в мире производится и потребляется более 57 миллионов тонн едкого натра.

Характеристика:
Гидроксид натрия — белое твёрдое вещество. Сильно гигроскопичен, на воздухе «расплывается», активно поглощая пары воды из воздуха. Хорошо растворяется в воде, при этом выделяется большое количество теплоты. Раствор едкого натра мылок на ощупь. Гидроксид натрия имеет вид беловатых или чисто-белых шариков, хлопьев, плавких масс и палочек. Химическая формула: NaOH.

Добавка Е524 имеет свойство разрушать большинство материалов, имеющих органическое происхождение (бумага, кожа, дерево), также обладает свойством поглощать из атмосферы углекислый газ, образовывая при этом корку карбоната натрия.

Применение:
В пищевой индустрии гидроксид натрия применяют для мытья и очистки фруктов и овощей от кожицы, в роли регулятора кислотности при производстве шоколада и какао, напитков, мороженого, окрашивания карамели, для размягчения маслин и придания им чёрной окраски, при производстве хлебобулочных изделий. Зарегистрирован в качестве пищевой добавки E524. Эту пищевую добавку разрешено добавлять в сливочное масло, а также в такие кондитерские продукты, как джемы, мармелады и желе. 
Некоторые национальные блюда готовятся с применением каустика:
- Лютефиск — скандинавское блюдо из рыбы — сушёная треска вымачивается 5-6 дней в едкой щёлочи и приобретает мягкую, желеобразную консистенцию.
- Брецель — немецкие крендели — перед выпечкой их обрабатывают в растворе едкой щёлочи, которая способствует образованию уникальной хрустящей корочки.
Пищевая добавка Е524 разрешена в Российской Федерации.
Помимо пищевой промышленности, E524 широко используется в в целлюлозно-бумажной промышленности, в химических отраслях промышленности, для изготовления биодизельного топлива, в текстильной промышленности и многих других отраслях. А также широко применяется как средство для прочистки канализационных труб.

Влияние на организм человека:
Пищевая добавка Е524 считается безопасным при употреблении в пищу в минимальных количествах. Однако, это вещество должно применяться строго в разрешенной концентрации, т.к. оно очень едкое. В разрешенной концентрации допустимая суточная доза для него не установлена. Контакт может вызывать дерматит.
Гидроксид натрия очень опасен в концентрированном виде. При попадании на кожу, слизистые оболочки и в глаза образуются серьёзные химические ожоги. Попадание в глаза вызывает необратимые изменения зрительного нерва (атрофию) и, как следствие, потерю зрения. При контакте слизистых поверхностей с едкой щёлочью необходимо промыть поражённый участок струёй воды, а при попадании на кожу — слабым раствором уксусной или борной кислоты. При попадании едкого натра в глаза следует немедленно промыть их сначала слабым раствором борной кислоты, а затем водой.